Instrumentenbau in USA

Wird in den Vereinigten Staaten eine Trompete, eine Posaune, ein Kornett oder ein Flügelhorn der Marke Yamaha gekauft, ist es in den allermeisten Fällen ein Instrument aus dem Werk Grand Rapids. Die Fertig-Importe aus Japan — etwa 20% des Umsatzes im Bereich der Metallblasinstrumente — betreffen in der Hauptsache einige Spitzenklassenserien der genannten Instrumente, sowie die im Produktionsprogramm von Grand Rapids nicht vorgesehenen Artikel, wie u.a. Waldhörner, Tuben und Euphonien.

Neben den erstgenannten Metallblasinstrumenten — mit denen sich meine Reportage in der Hauptsache befasst — produziert das Werk Grand Rapids auch Holzblasinstrumente: Flöten, Saxophone und Klarinetten. Holz- und Blechblasinstrumente zusammengenommen, hat das Werk eine Jahreskapazität von bis zu 70'000 Instrumenten.

Mit sicher berechtigter Genugtuung wurde mir gegenüber hervorgehoben: «Als wir vor 11 Jahren unsere Fabrikation hier aufnahmen, hatten wir als japanische Firma allerhand zu beweisen. Heute ist das Eis gebrochen!» und Mr. Tom Williams, mein Interview-Partner, fügte bei: «Auch dieses Werk ist ein Teil unserer grossen Firmen-Familie. Wir sind uns der damit verbundenen Verantwortung bewusst, denn der Ruf, den wir geniessen, ist eng verbunden mit dem Ruf aller unserer Schwester-Firmen.»

Zurück zur Fabrikation der Blechblasinstrumente: Die Hauptbestandteile werden serienmässig in Japan vorfabriziert. Diese kommen dann nach Grand Rapids, wo die einzelnen Instrumente zusammengebaut, adjustiert und zuletzt, je nach dem, mit einem Lack oder Silber-Finish versehen werden, entsprechend einem Wertanteil am fertigen Produkt, wie mir gesagt wurde, von 60-70%. Importiert werden vor allem die Ventile, die Mundrohre, sowie die Schall- und Mundstücke. Dies soll sich in einzelnen Sparten mit der Zeit eher zugunsten des amerikanischen Produktionsanteils verschieben; in anderen, wie z.B. bei der Herstellung von Trompeten-Ventilen, wo Japan allein einen grossen Teil des Weltbedarfs zu decken vermag, dürfte sich dagegen auch in Zukunft kaum etwas ändern.

Hauptanliegen ist, wie schon angedeutet, die Qualität der produzierten Instrumente. Deshalb wird auch der Schulung der Angestellten eine sehr grosse Wichtigkeit eingeräumt. Zeitstudien, die von zugezogenen Spezialisten ausgearbeitet werden, dienen in der Regel als Anhaltspunkte für die eigenen Erhebungen. In der Folge werden die Leistungen der einzelnen Arbeiter während 3 Monaten erfasst; damit ist die Basis für einen angemessenen Durchschnitt gegeben. Wer weniger leistet, dabei aber sorgfältig und zuverlässig arbeitet, hat dabei keine Nachteile zu befürchten, denn man hat die Erfahrung gemacht, dass anderseits die guten Leute in der Regel Überdurchschnittliches leisten, solange sie sich frei und nicht an eine Norm gebunden fühlen. Unter dieser Voraussetzung wird dann gern und gut auch das Manco ihrer weniger schnell arbeitenden Kollegen ausgeglichen — und dies alles unter Wahrung eines hohen Qualitätsstandards.

In diesem Arbeitsklima, versicherte man mir, hat die Firma sehr wenig Personalwechsel. Das sei zwar nicht immer so gewesen, denn am Anfang hätten sich viele Arbeiter kaum um Qualitätsanforderungen gekümmert. Umso mehr darf man heute auf die Belegschaft stolz sein.

Bis 1979 wurden in Grand Rapids, dem ersten Yamaha-Werk in den Vereinigten Staaten, neben Blasinstrumenten auch Orgeln gebaut. Jetzt werden diese in Thomaston, Georgia, produziert; in einer weiteren Fabrik werden die unter der Marke «Everett» bekannten Klaviere hergestellt.