Instrumentenbau in USA

Im Mac Donald’s von Elkhart sind in zwei grossen Schaukästen Musikinstrumente ausgestellt, an den Wänden hängen Grossaufnahmen aus den Fabriken der Branche, sozusagen als Visitenkarte von Elkhart. Die dortige Konzentration der zahlreichen Hersteller von Musikinstrumenten ist noch immer charakteristisch für die kleine Stadt.

Unter diesen ist die Firma E.K. Blessing eine der wenigen, die in privatem Besitz geblieben sind. Produziert werden sowohl Blech-, wie Holzblasinstrumente. Unter den ersteren figuriert eine reiche Auswahl von Kornetten, Flügelhörnern, Ventilposaunen, Posaunen und Tuben; auch Mundstücke werden gebaut, und beim Holz konzentriert sich die Produktion auf Piccoli, Flöten und Klarinetten. Die Käuferschaft reicht vom Anfänger bis zum anspruchsvollen Berufsmusiker. Bei den Toplinien-Trompeten z.B. werden nicht weniger als sechs Varianten angeboten, genügend Spielraum also für jede gewünschte Nuance. «Diese Instrumente brauchen keinen Vergleich, auch mit den besten auf dem Markt, zu scheuen. Die musikalischen Eigenschaften sind überragend», erklärte mir Mr. Merle Johnson, der Besitzer der Firma, der mir Gelegenheit gab, bei der Besichtigung der Fabrik den gut geführten Betrieb etwas kennenzulernen. Auf meine zahlreichen Fragen war er eher zurückhaltend und meinte: «Alle Firmen unserer Branche produzieren im Prinzip auf sehr ähnliche Weise; da und dort gelingen einzelne Verbesserungen, und da hat wohl jeder seine kleinen Geheimnisse!» Sehr offen ist die Firma dagegen für ihre Kunden. «Jedem Musiker, der eines unserer Instrumente spielt und ein Problem hat, geben wir jederzeit gerne einen Termin für ein persönliches Gespräch. Selbstverständlich reparieren wir auch unsere Instrumente, sollte einmal ein Malheur passieren!»

Praktisch sämtliche Einzelteile werden im eigenen Betrieb fabriziert und ausgerüstet. Eine Ausnahme macht das Versilbern, mit welchem man die bekannte Spezialfirma Andersen betraut, die ebenfalls Sitz in Elkhart hat.