Wie und warum ich Musiker wurde

Hier nun die 6. Episode der spannenden Geschichte, die uns Edouard Gros über sein Musikerleben erzählt. «Wir müssen mit dieser Geschichte zu einem Ende kommen, sie hat, so scheint mir, lange genug gedauert». Dies sind seine Worte. Zu unserem Vergnügen wird aber die Geschichte in den zwei nächsten Nummern noch Fortsetzung finden.

Ernsthafteres

In Genf blies ich, dank der «Stadt auf dem Berge» zum erstenmal in meinem Leben Tuba, und in Basel, wo die Truppe Halt machte, lenkte mich die unendliche Freundlichkeit eines älteren Herrn zu ernsthafteren Gestaden. Meiner Gewohnheit treu war ich im Stimmzimmer des Theaters lange vor der Vorstellung, um mein Instrument anzuwärmen, als ein alter, ganz weissbärtiger Herr, ein wahrer Heiliger Nikolaus im Stadtanzug eintrat, sich vor mich stellte, mir einige Sekunden zuhörte und mich dann einfach fragte: «Was spielen Sie da für ein Instrument?» Ohne mir Zeit für eine Antwort zu lassen, fügte er sofort hinzu: «Das ist keine Tuba! Das ist ja ein Baryton!» Hoppla! Der Mann sieht aus als wisse er, wovon er spricht, dachte ich mir, als er sich dann vorstellte: «Backhaus, Tubist in der B.O.G. (Basler Orchester Gesellschaft), Vorstandsvorsitzender dieses Orchesters und Zentralpräsident des schweizerischen Musikerverbands.» Nichts weniger! Eine wirkliche Persönlichkeit, wie man sieht. In kurzen Worten erklärte ich ihm meine Anwesenheit in diesem Orchester... mit diesem Instrument, das er so sehr missbilligte.

Die F-Tuba

Ja, natürlich wusste ich, dass in den deutschen Orchestern nur die eine Quinte tiefere F-Tuba geblasen wurde, die einen wärmeren, volleren und runderen Ton hatte als die C-Tuba der Franzosen. Ansermet selbst zog sie vor. Es waren aber alle Grenzen hermetisch geschlossen und Deutschland benützte das vorhandene Messing zu unendlich weniger sympatischen Zwecken als dem Instrumentenbau, und ich hatte keine Ahnung, ob man in der Schweiz etwas finden könnte. Wie und wo hätte ich mir denn das seltene Objekt beschaffen sollen? Spielt keine Rolle! Ich sass auf einer Kiste, und Sankt Nikolaus befahl mir, aufzustehen, zog einen Schlüsselbund aus seiner Tasche, öffnete die bewusste Kiste und zog eine prächtige F-Tuba heraus. Seine eigene! Er legte sie in meine Arme und forderte mich auf, ihm einige Töne, eine Tonleiter oder irgendwas anderes zu blasen.

Von meiner bescheidenen Improvisation sichtlich befriedigt, ermutigte er mich und riet mir, in dieser Richtung weiter zu arbeiten, wobei er mir versprach, in Kürze das Instrument, das ich brauchte, aufzutreiben. Nachdem er sorgfältig meinen Namen und meine Adresse notiert hatte, verabschiedete er sich, indem er mir auf Musikerart Glück und Erfolg wünschte (auf deutsch klingt das weniger unflätig als auf französisch). Ich blieb zurück, lauter widerstreitende Gedanken im Kopf, verblüfft über diese grosszügige Freundlichkeit gegenüber einem völlig unbekannten jungen Mann. Ohne wirklich daran zu glauben hatte ich mich jedoch wärmstens bei ihm bedankt, und... vergass die Unterhaltung bald.

Alles hat ein Ende. Sogar die von der Schweizer Armee organisierten Schauspiele. So waren wir endlich aus den schlecht geheizten Gemeindesälen, den Schlafsälen mit zerlegenem Stroh und den verlassenen Hotels, den Schulzimmern und Turnhallen entlassen. Zu Hause dachte ich ganz bestimmt nicht an den Sankt Nikolaus aus Basel, als man an meiner Tür läutete. Ein Möbelträger streckte mir ein Blatt zur Unterschrift und zum Bezahlen hin.

Du gütiger Himmel

Fr. 150.– verlangte er von mir. Gott im Himmel! Fr. 150.– ! Seit einigen Monaten hatte ich nicht mehr die Farbe einer Hunderternote gesehen. Ja! sagte mir dieser Mann. Sie bekommen eine Kiste aus Basel. Gütiger Gott und Heiland! Was sollte ich tun? Haben Sie andere Lieferungen im Quartier? Sind Sie einverstanden, in etwa... einer Stunde wieder zu kommen? Ja, gut!