Wie und warum ich Musiker wurde

Ab Nr. 50 von BRASS BULLETIN hat Edouard Gros mit Humor und Begabung seine Anfänge als Musiker erzählt, welche in den bewegten Zeiten der ersten Hälfte unseres Jahrhunderts geschahen. Hier die Geschichte seiner Verwandlung zum Tubisten...

Vorwärts, marsch!

Ende 1940, glaube ich, (harter Winter) erhielt ich erneut einen Marschbefehl — eher ungewohnter Art. Zu meinem Erstaunen appellierte die Armee nicht an meine Talente als Kanonier, sondern seltsamerweise an meine Eigenschaft als Kontrabassist. Der Marschbefehl präzisierte, ich habe mich zu einer ersten Probe im Grand Theatre in Genf einzufinden, natürlich in Uniform, mit reduzierter Packung und... meinem Instrument. Dieser letzte Punkt gefiel mir überhaupt nicht. Aber, man wird ja sehen!

Die Schweizer Armee, wohlbekannt dafür, sich nicht mit übertriebenen und unnötigen Höflichkeitsfloskeln abzugeben, legte diesem neuartigen Marschbefehl eine recht freundliche Erklärung bei! So erfuhr ich, dass unsere Autoritäten, besorgt um die Stimmung der Zivilisten und Soldaten, ein grosses Theaterstück in Form einer historischen Freske bei unserem sehr verehrenswürdigen Historiker Gonzague de Reynold bestellt hatte, welcher schon «Ruhmesgesang», ein dramatisches Gedicht über die grossen Zeiten der Auslandsschweizer, geschrieben hatte.

Gegenwärtig ging es darum, den Verteidigungswillen der Schweizer mit nervigen Fäusten zu unterstützen, indem man den allmächtigen Gott, bedingungsloser Beschützer des Hirtenvolkes, bat, seine göttliche Hilfe zuteil werden zu lassen. Das ganze von einer recht konventionellen Musik untermalt, welche der Dirigent der Zürcher Tonhalle, Volkmar Andreae, zusammengepanscht hatte. Diese militärische Super-Show, bei der eine grosse Zahl von Schauspielern, ein mächtiger Männerchor und einige Nonnen eingesetzt wurden, hiess: «Die Stadt auf dem Berge».

Einige Schweizer Kollegen aus dem OSR nahmen an dieser Festlichkeit ebenfalls teil, darunter mein unzertrennlicher Freund Paolo Longinotti. Ich hatte das Gefühl, dass wir dieses Engagement nicht zu bereuen haben würden, sondern einige Gelegenheiten zu homerischem Gelächter haben würden.

Das Horn des Anstosses

Anstatt einem mehrheitlich aus Berufsmusikern zusammengesetzten Orchester einen Berufsdirigenten an die Spitze zu stellen, hatte die Armee (Disziplin und Hierarchie verpflichten) einen Singlehrer von der Sekundarschule im Grade eines Hauptmanns ausgewählt. Oh je! Unser Mann, im übrigen ein recht guter Musiker, hatte wahrscheinlich noch nie im Leben ein Symphonieorchester aus der Nähe gesehen. Schon bei dieser ersten Begegnung machte er den Appell der Anwesenden, und stellte mit einem Finger auf der Partitur fest, dass ihm ein Horn fehlte. Er sah nur vier und behauptete aber, fünf zu brauchen. Fünf Hörner?? Die Sache scheint zwar nicht unmöglich, aber so ungewohnt, dass der Konzertmeister aufsteht und einen Blick auf die Partitur wirft. In der Überzeugung, sich nicht zu irren, zeigt der so unvorsichtig zum Dirigenten beförderte Hauptmann mit rechthaberischem Zeigefinger auf die Linie der Partitur wo die Angabe «Englisch Horn» steht. Au weh! Das konnte ja heiter werden! Und gleich nach dem mühsam zurückgehaltenen Gelächter fragte der brave Mann: «Ist unter Ihnen jemand, der Tuba spielt? Ich brauche eine Tuba.»

Augenblicklicher Entschluss

Betretenes Schweigen, und jeder sieht seinen Nebenmann an. Keine Antwort, immer noch Schweigen. Und plötzlich, rasend schnell lief ein sonderbarer Film in meinem Kopf ab! In weniger als einer Sekunde realisierte ich folgendes:

Schon lange bewunderte ich den Tubisten des OSR, einen Deutschen namens Vester, der ausgezeichnet sein Instrument spielte. Die Trompete war einem Orchesterkontrabassisten nur noch wenig von Nutzen. Ausserdem wäre es nur die Frage des Ansatzes, die wirklich Probleme aufwerfen könnte, da die Technik ja ähnlich wie die der Trompete war. Im übrigen handelte es sich um einen «abkommandierten Dienst», mit zwei Franken Sold pro Tag honoriert. Sollte ich in der Tat unfähig sein, riskiere ich nichts anderes als eine Entlassung die mir für einmal hochwillkommen gewesen wäre...Da ausserdem der Dirigent war, was er war, riskierte ich nicht, dass er den Schwindel bemerkte.