Warum und wie ich Musiker wurde

Edouard Gros kann auf eine bemerkenswerte Karriere als Kontrabassist und Tubist in der Schweiz zurückblicken (auf letzterem Instrument galt er als ausserordentlicher Meister seines Faches). In BB 50 hatte er von seinen Anfängen berichtet.

Mein Vertrag im OSR begann am 1. Oktober 1938, und im September begab ich mich nach Genf, um meine Aufenthaltsbewilligung zu bekommen und dann eine Wohnung zu suchen. Wer das Genf dieser Jahre nicht gekannt hat, wird es kaum glauben, aber nichts war leichter, als eine Wohnung zu finden, und man hatte nur die Qual der Wahl. Jedes Haus in jeder Strasse schrieb sofort bezugsbereite Zwei-, Drei- und Vierzimmerwohnungen aus, und die Verwalter von Neubauten boten langjährige Mietverträge an, deren erste drei oder sechs Monate gratis waren. Soviel, um zu sagen, dass Genf eine tote Stadt war. Ausserdem war sie sehr misstrauisch gegen alle Neuankömmlinge geworden, und trotzdem ich Schweizer Bürger war, musste ich meinen Arbeitsvertrag vorweisen. Dafür gab es schon einige Gründe. Hier mindestens einer: Gewisse Gemeinden von Welschschweizer Kantonen hatten ein zwar nicht sehr elegantes, aber sehr durchtriebenes und praktisches Mittel gefunden, um sich von ihren arbeitslosen Bürgern zu befreien. Sie schenkten ihnen grosszügig eine einfache Fahrkarte nach Genf, dass damals sozialdemokratisch regiert war und diese armen Teufel an Stelle der verantwortlichen Gemeinden durchfüttern musste. Nachdem der faule Trick entdeckt worden war, begriff ich eine gewisse Zurückhaltung gegenüber einem neuen Kandidaten für die Arbeitslosigkeit (dazu noch einem Musiker) da ich nur einen Sechsmonatsvertrag in der Tasche hatte. Nachdem nun diese kleinen administrativen Fragen geregelt waren, blieb mir noch der erste Kontakt mit unseren neuen Genfer Kollegen und ihrem grossen Chef, Ernest Ansermet.

Ansermet, erste Probe

Es muss wohl gesagt werden — der Empfang war eher frostig. Die Genfer Musiker empfingen uns recht freundlich. Ansermet hingegen, recht rachsüchtig, konnte uns unseren Kampf für die Erhaltung unseres armen Brotkorbes bei Radio Lausanne nicht verzeihen. Bei der ersten Probe teilt er uns freundlich mit, dass hier im OSR jede Gewerkschaft völlig ausser Frage stehe, dass die Forderungen an den Türen der Studios aufhörten, und dass wir, die Überlebenden von Radio Lausanne, gut daran täten, die Vergangenheit zu vergessen. Ebenso freundlich erinnerte er uns daran, dass er allein unsere Verträge erneuern konnte, jede Saison, wenn es ihm passte! Bum! Dies in unser Stammbuch...

Trotz dieser eisigen Dusche, schlucken wir diese bittere Pille ohne grosse Schwierigkeiten, da wir ja froh sind, ein Engagement gefunden zu haben, sogar wenn es nur sechs Monate dauert, und sind recht stolz, einem berühmten Orchester anzugehören, und träumen von diesem ganz neuen Leben, das jetzt beginnen würde.

Anfänglich waren wir etwas verwirrt durch das Gegurgel, das Grunzen und die Nachahmungen der Instrumente, welche Ansermet gern machte, um zu zeigen, was er von uns erwartete; Wir amüsierten uns über seine manchmal giftigen Sprüche, sein Geschrei oder seine ebenso giftigen Wutausbrüche, und begannen bald, ihn zu schätzen, trotzdem wir ihn etwas fürchteten und, vor allem, ihn sehr zu bewundern.

Andere, viel qualifiziertere als ich, haben schon alles über diesen grossen Meister gesagt. Zum Glück sind seine besten Interpretationen alle auf Platte vorhanden und bleiben für immer ein glänzendes Zeugnis, welches den bescheidenen Tubisten davon dispensiert, in das allgemeine Konzert der Lobgesänge mit einzustimmen. Nein, ich werde mich darauf beschränken, den einen oder anderen seiner Anfälle von Launen oder Humor zu erzählen, welche die Opfer übrigens nicht immer schätzten.