Wie und warum ich Musiker wurde

Edouard Gros war nicht nur ein grossartiger Tubist. Seit Nr. 50 von BRASS BULLETIN entdeckt er uns auch sein Erzählertalent. In seiner reichen und farbigen Sprache teilt er uns, jenseits seiner Erinnerungen, mit, wie das Leben der Musiker während der ersten Hälfte dieses Jahrhunderts aussah. Ein Zeugnis, welches eines Tages die Musikwissenschaftler erfreuen wird...

Ja, sich zu helfen wissen! Das ist das richtige Wort. Das Leben der Kino-, Brasserie- oder Hotelmusiker wurde immer unberechenbarer.

Man schreibt 1930 und ich bin zwanzig Jahre alt. Seltsamerweise wird mir während meiner Rekrutenschule klar, wie grundlegend sich unser Beruf verändern wird. In der Tat ertönten während jeder Mahlzeit in der Kantine aus starken Lautsprechern die letzten Schlager aus den Erfolgsfilmen der Saison. Zwei oder dreimal jeden Tag wurden wir überschwemmt mit Auszügen aus «Zwei Herzen im Dreivierteltakt» und «Wenn der weisse Flieder wieder blüht». Das waren Melodien aus Tonfilmen welche in Kinos gespielt wurden, deren Orchester soeben entlassen worden war.

Dies erinnert mich an eine damals gerade abgehaltene Versammlung jener Gewerkschaft, von der ich schon gesprochen habe. Während dieser Versammlung hatte ein Kino-Orchesterdirigent das Gelächter, den Spott und die Puh-Rufe der anwesenden Musiker hervorgerufen, indem er behauptete, man werde sich bald verteidigen müssen, denn in Amerika verwende bereits kein einziges Kino mehr ein Orchester und dass, halten Sie sich fest, die Filme nicht nur Tonfilme sondern sogar Sprechfilme sein würden.

Die Versammlung schloss in allgemeiner Verwirrung, und jeder war überzeugt, dass nur ein Verrückter solchen Unfug erfinden könne. Erinnern wir uns, dass Lindbergh gerade eben erst den Atlantik überquert hatte, dass das Radio wenig oder gar nicht verbreitet war, dass Fernsehen nicht existierte und dass daher nicht jedermann wusste, was wirklich in Amerika passierte. Unglücklicherweise hiess dieser Dirigent Mitninsky, war wahrscheinlich Russe und gewisse Kollegen betrachteten ihn als revolutionär, und der unter die ehrlichen gewerkschaftlich organisierten Musiker Unordnung und Unruhe tragen wollte.

Wegen oder dank der Schlager aus der Militärkantine begriff ich plötzlich die Richtigkeit der Voraussagen und Warnungen dieses weitsichtigen Mannes, dessen einziger Irrtum der Glaube war, irgend eine Gewerkschaft könne diese schwindelerregende Entwicklung der Technik stoppen. Ausserdem begab ich mich während der Urlaube dieser Rekrutenschule ab und zu nach Zürich, wo ich mit Dienstkameraden in Lokale ging, in denen es Musik gab. Dort stellte ich zu meinem Entsetzen fest, dass es nicht mehr genügte, ein guter Musiker zu sein, aber dass um zu überleben und sich dem neuen Publikumsgeschmack anzupassen auch Zerstreuung, ja Erheiterung notwendig war. Man musste «Shows» bestreiten, anders gesagt, musste man ausserdem die Talente eines Mimen, eines Sängers, ja sogar eines Clowns vereinigen.

Da nun die Sinfonie-Orchester alle kein Geld hatten, daher auch nur sehr beschränkte Möglichkeiten boten, die Kinos keine Orchester mehr brauchten und da ich überhaupt kein Talent als «Alleinunterhalter» hatte und mich auch vom Unterrichten nicht angezogen fühlte, musste ich nun, mein Gott, meinem Vater Recht geben und mir eine Stelle in der Verwaltung suchen?

Kaum aber entlassen aus dieser Rekrutenschule, in der man scheint’s nichts anderes lernt als unsere unschätzbare Neutralität zu verteidigen, lacht mir das Glück zu: durch Zufall begegnete ich einem Dirigenten, der in den grossen Hotel-Palästen von St Moritz, wo die letzten Vertreter des internationalen Hochadels ihre oft kolossalen Vermögen durchbrachten, sehr erfolgreich war. Dieser Dirigent war vor allem ein guter Jazz-Musiker und wusste, sich mit sehr guten Musikern zu umgeben. Er fragte mich über den Stand meiner musikalischen Studien aus und wunderte sich, dass ich so viel Kontrabass übe, dieses Instrument, das niemand mehr wollte und das, nach seiner Meinung, nur für Tangos geeignet war!!!

Sie müssen unbedingt, sagte er mir, wenn sie ihr Leben in diesem Beruf gut verdienen wollen, Trompete lernen. 

In der Tat kamen die guten Jazz-Musiker mit Taschen voll Geld von den Palästen von St. Moritz oder Gstaad zurück, und die Trompeter waren die gesuchtesten. Der Bursche hatte mir eine Idee eingeblasen, die sich weiter entwickeln sollte und mir später noch sehr nützlich sein würde.