Peter Damm

Peter Damm ist ein deutscher Hornist, Pädagoge und Forscher, dessen Laufbahn Orchesterspiel, solistische Tätigkeit und ein kontinuierliches Interesse an der Geschichte des Horns und seiner Aufführungspraxis miteinander verbindet.

Damm wurde 1937 in Meiningen, Thüringen, geboren und begann seine musikalische Ausbildung zunächst auf der Violine, bevor er bei Franz Nauber Hornunterricht erhielt. Anschließend studierte er bei Karl Biehlig an der Hochschule für Musik in Weimar. Seine professionelle Orchesterlaufbahn begann in Gera. 1959 wurde er Solohornist des Gewandhausorchesters Leipzig. Zehn Jahre später wechselte er als Solohornist zur Sächsischen Staatskapelle Dresden, der er bis 2002 angehörte. Nach seinem Ausscheiden ernannte ihn die Staatskapelle zum Ehrenmitglied.

Parallel zu seiner Orchestertätigkeit entwickelte Damm eine umfangreiche Karriere als Solist und Kammermusiker und konzertierte in Europa sowie in Amerika und Japan. Sein Repertoire reichte von der Musik des 18. Jahrhunderts bis zu zeitgenössischen Werken und umfasste auch Uraufführungen. Seine zahlreichen Aufnahmen dokumentieren sowohl das zentrale Hornrepertoire als auch seine langjährige Verbundenheit mit der Dresdner Orchestertradition.

Richard Strauss nahm in Damms Tätigkeit als Interpret und Forscher einen besonderen Platz ein. 1957 spielte er erstmals Strauss’ Erstes Hornkonzert und führte das Werk im Laufe seiner Karriere insgesamt 157-mal auf; die letzte dieser Aufführungen fand 2000 in Osaka statt. Seine Beschäftigung mit Strauss ging über die Konzertpraxis hinaus: Er erforschte auch die Hornmusik des Komponisten und verband dabei seine praktische Erfahrung mit Quellenstudium und aufführungspraktischen Fragestellungen.

Diese Verbindung von Interpretation und Forschung wurde auch darüber hinaus zu einem wichtigen Merkmal seiner Arbeit. Damm erarbeitete Editionen bedeutender Werke des Hornrepertoires und widmete sich insbesondere Fragen der historischen Aufführungspraxis, der Artikulation, der Ornamentik und der Entwicklung des Instruments. Sein Ansatz war der eines praktizierenden Musikers, der historische Quellen untersuchte, um besser zu verstehen, wie die Musik konzipiert und aufgeführt worden sein könnte.

Dieser Aspekt seiner Arbeit ist in Brass Bulletin besonders deutlich dokumentiert. In fünfzehn Beiträgen behandelte Damm Themen von der Artikulation in Mozarts Hornkonzerten über die Ornamentik des 18. Jahrhunderts bis zur Geschichte des Horns. Seine zweiteilige Studie 300 Years of the Horn untersuchte die Entwicklung des Instruments und die Dresdner Hoftradition, während sich eine spätere dreiteilige Untersuchung mit der Corne-da-caccia-Stimme in Bachs h-Moll-Messe und deren möglicher Verbindung zu Gottfried Reiche beschäftigte. Darüber hinaus schrieb er über die Staatskapelle Dresden, das Hornspiel in der DDR und seinen ehemaligen Lehrer Karl Biehlig.

Die Lehrtätigkeit bildete einen weiteren wichtigen Schwerpunkt von Damms Laufbahn. Viele Jahre unterrichtete er an der Hochschule für Musik Carl Maria von Weber Dresden und gab Meisterkurse, Seminare und Workshops in Europa, Japan und Nordamerika. Seine pädagogische Arbeit beruhte ebenso wie seine Publikationen und Editionen auf der engen Verbindung von Orchestererfahrung, technischem Verständnis und historischer Forschung, die seine gesamte Laufbahn kennzeichnet.

Damm war zudem eng mit dem Internationalen Instrumentalwettbewerb Markneukirchen verbunden, dessen Präsident er viele Jahre lang war, und wurde Ehrenmitglied der International Horn Society. Seine Laufbahn wurde durch verschiedene Wettbewerbspreise und berufliche Auszeichnungen gewürdigt, beginnend mit internationalen Wettbewerben in Moskau, München und Prag in den frühen Jahren seiner professionellen Tätigkeit.

Peter Damms Beitrag zum Horn reicht weit über seine langjährige Tätigkeit in zwei bedeutenden deutschen Orchestern hinaus. Durch sein Spiel, seine Lehrtätigkeit, Editionen, Aufnahmen und historischen Forschungen verband er die lebendige Orchestertradition des Instruments mit einer vertieften Auseinandersetzung mit seinem Repertoire und seiner Geschichte. Seine Beiträge für Brass Bulletin dokumentieren diese Verbindung von praktischer Musikalität und historischer Neugier in besonderer Weise.