Benny Sluchin

Benny Sluchin es un trombonista, investigador y profesor de origen israelí cuya carrera combina la interpretación de música contemporánea con las matemáticas, la acústica y la exploración de nuevas técnicas instrumentales.

Sluchin estudió en el Conservatorio de Tel Aviv y en la Academia de Música de Jerusalén, mientras cursaba simultáneamente estudios de matemáticas y filosofía en la Universidad de Tel Aviv. Tocó con la Israel Philharmonic Orchestra y fue contratado como co-solista por la Jerusalem Radio Symphony Orchestra, antes de continuar sus estudios de trombón en Colonia con Vinko Globokar, figura importante en el desarrollo del trombón contemporáneo.

En 1976, Sluchin ingresó en el Ensemble intercontemporain, fundado ese mismo año por Pierre Boulez. Su larga vinculación con el conjunto lo situó en el centro de varias décadas de creación musical contemporánea. Participó en numerosos estrenos y trabajó con música de compositores como Elliott Carter, Pascal Dusapin, Luca Francesconi, Vinko Globokar, Gérard Grisey, Marco Stroppa y James Wood. Sus grabaciones incluyen Keren de Iannis Xenakis y Sequenza V de Luciano Berio, junto con otras obras para trombón de los siglos XIX y XX.

La actividad musical de Sluchin se desarrolló paralelamente a una trayectoria científica poco habitual. Obtuvo un doctorado en matemáticas y participó en investigaciones acústicas en el IRCAM. Sus intereses se extendieron a la interpretación asistida por ordenador y a la aplicación de herramientas digitales a la notación y la interpretación musical, temas sobre los que realizó y presentó trabajos de investigación. También enseñó notación musical asistida por ordenador en el Conservatoire National Supérieur de Musique de Paris.

Este encuentro entre interpretación e investigación resulta especialmente evidente en el trabajo de Sluchin sobre las posibilidades físicas y acústicas de los instrumentos de metal. Multifónicos, sordinas, altura, notación y técnicas extendidas se convirtieron no solo en recursos de la práctica musical, sino también en objetos de investigación sistemática. Su trabajo buscó con frecuencia relacionar lo que el instrumentista experimenta en la práctica con los mecanismos acústicos que intervienen en la producción del sonido.

La enseñanza y la transmisión del conocimiento instrumental constituyeron otro aspecto importante de su actividad. Sluchin editó Brass Urtext, una serie dedicada a textos históricos sobre pedagogía de los instrumentos de metal, y publicó junto con Raymond Lapie Le trombone à travers les âges. Entre sus publicaciones pedagógicas figuran Contemporary Trombone Excerpts y Jeu et chant simultanés sur les cuivres, ambas galardonadas por la SACEM en el ámbito de las publicaciones pedagógicas. También realizó un extenso trabajo sobre las sordinas para instrumentos de metal y sus propiedades acústicas.

Estos intereses están ampliamente reflejados en sus contribuciones a Brass Bulletin. En más de veinte artículos, Sluchin abordó el trombón desde perspectivas históricas, técnicas, acústicas y contemporáneas. Su estudio en tres partes sobre la interpretación y el canto simultáneos examinó los multifónicos tanto desde la práctica musical como desde la acústica, mientras que otros artículos trataron las sordinas para instrumentos de metal, la frecuencia y la altura, el trombón alto, el desarrollo de los instrumentos y el repertorio trombonístico.

Sus intereses históricos fueron igualmente amplios. Estudió el papel del trombón en las obras sacras de Mozart, trazó la historia y el uso orquestal del trombón alto en el siglo XX e investigó desarrollos poco habituales en la construcción de instrumentos de metal. Sus contribuciones incluyeron asimismo una entrevista con Michel Becquet y crónicas de concursos, talleres y acontecimientos internacionales dedicados a los metales. En conjunto, estos escritos documentan una concepción del trombón en la que la historia, la acústica, la tecnología y la interpretación contemporánea se enriquecen mutuamente.

El trabajo de Sluchin se extendió también a proyectos relacionados con la interacción entre música y tecnología. Sus investigaciones contribuyeron a grabaciones dedicadas a la música de John Cage y posteriormente realizó la película Iannis Xenakis, Le dépassement de soi, dedicada a un compositor cuya obra representa un encuentro particularmente estrecho entre música, matemáticas y pensamiento arquitectónico.

La contribución de Benny Sluchin al trombón reside en esta extraordinaria amplitud de actividades. Como intérprete participó directamente en el desarrollo del repertorio contemporáneo; como matemático e investigador estudió las dimensiones acústicas y tecnológicas de la interpretación musical; y como profesor y escritor trató de hacer accesibles estos conocimientos a otros músicos. Sus numerosos escritos para Brass Bulletin constituyen un testimonio especialmente rico de este diálogo entre práctica instrumental, historia, ciencia y experimentación musical.