Empire Brass Quintet

Martes 3 de noviembre de 1987, 10 h 30. Salón de la Tonhalle de Zurich.¹ Primero de una serie de 15 conciertos a través de toda Europa. Cinco músicos extraordinarios, elegantes y apasionantes suben al escenario para cautivar al público ansioso de buenos conciertos...

De entrada el Empire Brass Quintet subyuga el auditorio y lo lleva hasta la fuente del placer, de la emoción y de la evasión. Las obras musicales escogidas con buen gusto favorecen mágicamente la comunicación, la presencia, el espíritu del concierto. La sala entera queda cautivada rápidamente por el encanto y la gracia (control y abandono al placer de tocar) que despiden esos cinco artistas. No olvidemos que tocan la trompeta, la trompa, el trombón y la tuba a tal punto que el edificio sonoro es extremadamente compacto y el discurso muy contado. El público no se ha equivocado. Después de dos horas apasionantes sin rupturas, sin debilidades, un rumor de agradecimiento y una larga ovación emocionante ha saludado a los cinco músicos excepcionales.

La maestría en el escenario

La presentación del EBQ en la escena es ejemplar: sobrio y eficaz, esencialmente orientado hacia el control acústico y la puesta en relieve de la instrumentación. Los cinco músicos tocan de pie durante dos horas para mejor destilar las sutilidades multidimensionales del cuadro sonoro a los oyentes. Un ejemplo: en una composición a partir de un extracto de la cantata de J.S. Bach, el quinteto se desplaza al mismo borde del escenario, frente al público, con la trompa y el trombón que tocan en forma mp suave (pero tan presente desde ese momento) el sobrio «cantus firmus» mientras que, un poco más atrás, cincelan la polifonía y la ponen en relieve. El grupo saca constantemente partido de esta «perspectiva» musical. Para poder cambiar de sitio, el quinteto toca por decirlo así su programa de memoria (sin atril y sin sitio fijo), una verdadera valentía. Pero ¡cuidado! esos desplazamientos están bien estudiados y no denotan agitación ninguna. La actitud individual de los intérpretes en el escenario está también «liberada», en una forma perfectamente equilibrada (el equilibrio se sitúa entre la actitud inmóvil y la «movida»). Sin exagerar el EBQ posee en el escenario el «aura» de los grandes solistas y contribuye a imponer la música de los instrumentos de metal al gusto (por consiguiente a estimular su demanda) del gran público.

¿Quién son ellos?

Rolf Smedvig es miembro fundador del EBQ. También es el animador principal. Nació en Seattle (EE. UU.) y empezó como trompetista en la orquesta sinfónica de esta ciudad antes de continuar sus estudios en Boston donde ocupó durante cierto tiempo el puesto de solista de trompeta en el famoso Boston Symphony y Boston Pops. Hoy día se perfila, junto con la del quinteto, una actividad como jefe de orquesta y solista (unos 30 conciertos al años). Su talento como trompetista hace de él uno de los mayores solistas.

Jeffrey Curnow se ha incorporado al quinteto en agosto de 1987, pero su integración, gracias a sus fuertes recursos técnicos y a su profundo instinto musical es total. De todas formas hace buenas migas, musicalmente, con Smedvig. Nativo de Easton en Pensilvania, es alumno de Seymour Rosenblatt (Temple University). Ha formado parte del New York Trumpet Ensemble, del Eastern y del Wichita Brass Quintet.