Roger Bobo

Roger Bobo war ein amerikanischer Tubavirtuose, Dirigent und Pädagoge, der massgeblich dazu beitrug, die Tuba als Soloinstrument zu etablieren. Er wurde 1938 in Los Angeles geboren, studierte an der Eastman School of Music und begann seine Orchesterlaufbahn beim Rochester Philharmonic Orchestra. Anschliessend wurde er Mitglied des Royal Concertgebouw Orchestra in Amsterdam, bevor er 1964 die Stelle als Solotubist des Los Angeles Philharmonic übernahm, die er 25 Jahre lang innehatte.

Neben seiner Orchestertätigkeit erlangte Bobo internationales Ansehen als Solist. Sein Recital 1961 in der Carnegie Recital Hall in New York markierte einen wichtigen Schritt auf dem Weg zur Anerkennung der Tuba als Konzertinstrument. Durch Konzerte, Aufnahmen und die Zusammenarbeit mit zeitgenössischen Komponisten trug er wesentlich zur Erweiterung des Repertoires und der Ausdrucksmöglichkeiten des Instruments bei.

Nach seinem Ausscheiden aus dem Los Angeles Philharmonic widmete er sich zunehmend dem Unterrichten und Dirigieren. Seine pädagogische Tätigkeit führte ihn an zahlreiche Institutionen in Europa und Asien, darunter die Konservatorien von Lausanne und Rotterdam, das Royal Northern College of Music in Manchester, die Musikschule von Fiesole in Italien sowie die Musashino Academy of Music in Tokio. Sein Einfluss reichte weit über die Tuba hinaus und prägte das Blechbläserspiel und die musikalische Interpretation im Allgemeinen.

Bobo war auch regelmässiger Autor des Brass Bulletin und veröffentlichte zwischen 1976 und 1996 zehn Artikel. Seine Texte zeigen einen Musiker, der sich nicht nur mit dem Instrumentalspiel, sondern auch mit grundlegenden künstlerischen und beruflichen Fragen der Blechbläser beschäftigte. Er befasste sich mit Instrumentenbau und Akustik, hinterfragte traditionelle Vorstellungen von Repertoire und Transkriptionen und reflektierte über Probespiele, musikalische Individualität und die Zukunft des Tubaspiels.

Zu seinen Beiträgen gehört ein ausführliches zweiteiliges Interview mit Arnold Jacobs, das 1981 in den Ausgaben 33 und 34 erschien. Darin ging es um Atmung, Klang, Technik, Unterricht und das Leben als Orchestermusiker. In seinen Artikeln ermutigte Bobo Musiker dazu, über die rein technischen Anforderungen und das traditionelle Repertoire ihrer Instrumente hinauszudenken und den musikalischen Ausdruck in den Mittelpunkt des Spiels zu stellen.

1990 widmete ihm Jean-Pierre Mathez in Brass Bulletin Nr. 70 ein ausführliches Porträt mit dem Titel Roger Bobo: Poet of the Tuba. Bobo schrieb bis 1996 für die Zeitschrift. Sein letzter Beitrag trug den Titel Reflections on the Tuba, Teaching and Music.

Roger Bobo starb 2023. Mit seinen Konzerten, seiner Lehrtätigkeit und seinen Schriften hinterliess er einen bleibenden Einfluss auf mehrere Generationen von Tubisten.