Centenaire du livre pour Posaunenchor de Kuhlo

Des papiers ayant appartenu à Kuhlo viennent inopinément de voir le jour: copies de musique, esquisses musicales, collections de chansons manuscrites, premières éditions, programmes, lettres, notes, etc., une montagne de documents dans le désordre et jusqu'à maintenant inaccessibles.

En fouillant parmi ces documents très instructifs provenant de nombreuses générations de chanteurs et de musiciens de la région de Ravensberg qui ont, sans le savoir, exercé une si grande influence sur la Westphalie, l'Allemagne entière et même au-delà, je tombai sur le premier Posaunenbuch (livre pour Posaunenchor) publié à Gütersloh en 1881. Il a donc cent ans. Quelques mots sur son existence et son caractère constitueront peut-être une contribution de gratitude à l'occasion de l'année Kuhlo.

Mais présentons tout d'abord ces archives. Le chant et la musique ont pris leur essor dans la région située entre le Teutoburger Wald et les Wiehengebirge lors du mouvement de renouveau néo-piétiste. «Le souci de se sanctifier» en était le souci majeur. Les «paysans de la Bible», comme les appelait Kuhlo, se réunissaient autour de la Bible et du livre de cantiques. Le chant a précédé l'exécution de musique.

Les porte-flambeaux du mouvement étaient les «Associations de jeunes gens et jeunes femmes» dirigées par Édouard Kuhlo, pasteur de la région rurale de Gohfeld, près de Herford et de Bad Oeynhausen. Tout «mouvement» se caractérise par le fait qu'il semble soudain «tomber du ciel»; personne n'y est préparé, en particulier en ce qui concerne le chant et le jeu à plusieurs parties. Comment se procurer de la musique?

Le jeune théologien avait déjà entrepris une collection de chants à plusieurs voix, alors qu'il travaillait comme précepteur de la famille von Laer, dans la propriété d'Oberbehme qui comprenait un joli château construit sur un lac dans le style westphalien, aux portes de Herford; il travaillait avec la fille de la maison qui était sa fiancée (la collection est signée: «E. Kuhlo, Ida v. Laer, Oberbehme 1851»). Les œuvres sont classées systématiquement en commençant par des «Chorals», puis des «Chants populaires à caractère religieux et des Chansons d'enfants», puis finalement des «Cantiques religieux» et des Lieder (avec piano) de Schubert et Mendelssohn dans lesquels le compilateur accompagnait sa fiancée en soliste.

Les sources écrites ou orales sont souvent indiquées. C'est ainsi que ce chercheur de chansons a réuni quelques spécimens de psaumes grégoriens (à plusieurs voix) provenant du centre missionnaire de Hermannsbourg et destinés «aux services religieux ordinaires». Une autre collection d'Édouard est spécialement destinée aux chœurs d'instruments à vent: «Partition pour le Posaunenchor de Gohfeld, commencée en 1867» (signée: «E. Kuhlo, pasteur de Gohfeld»).

Les Posaunenchöre furent institués par le prédicateur du renouveau religieux Heinrich Volkening du village de Jöllenbeck (près de Bielefeld). Ils avaient pour but de soutenir le chant lors des nombreuses réunions des groupes du renouveau dans les cours des fermes. Kuhlo s'est basé sur le «Recueil de Cantiques des Églises Évangéliques, à quatre voix, avec Préludes et Interludes de C. H. Rinck», publié pour la première fois à Essen en 1829 et couramment utilisé en Westphalie. Cet épigone de Bach avait compilé ce recueil à la demande du consistoire de Münster (Natorp).