Edward H. Tarr

Edward H. Tarr (1936–2020) fue un trompetista, musicólogo, profesor y editor estadounidense que desempeñó un papel pionero en la recuperación del repertorio histórico de la trompeta y de sus tradiciones interpretativas. Al combinar estrechamente las carreras de intérprete e investigador, se convirtió en una de las figuras más influyentes del renacimiento de la trompeta natural y barroca durante la segunda mitad del siglo XX.

Nacido en Norwich, Connecticut, Tarr estudió trompeta en Estados Unidos con dos de los grandes trompetistas de orquesta de su generación, Roger Voisin, de la Boston Symphony Orchestra, y Adolph Herseth, de la Chicago Symphony Orchestra. Su temprano interés por el repertorio olvidado de la trompeta lo llevó progresivamente hacia la investigación histórica y, tras trasladarse a Europa, estudió musicología en Basilea con Leo Schrade. Europa permanecería como el centro de su vida profesional.

Como intérprete, Tarr se desenvolvió tanto con instrumentos históricos como modernos y en repertorios que iban desde la música antigua hasta la creación contemporánea. Su trabajo contribuyó a demostrar que la recuperación de los instrumentos históricos podía ir de la mano del virtuosismo moderno y de una rigurosa investigación musicológica. Actuó internacionalmente, realizó numerosas grabaciones y colaboró con compositores de su tiempo. Mauricio Kagel escribió obras para él, y Tarr interpretó asimismo música de compositores como Luciano Berio y Karlheinz Stockhausen.

El Edward Tarr Brass Ensemble encarnó igualmente esta amplia concepción musical. Utilizando tanto instrumentos históricos como modernos, el conjunto exploró el repertorio renacentista y barroco junto con la música contemporánea, contribuyendo a acercar a nuevos públicos una literatura para metales que había permanecido durante mucho tiempo olvidada.

La influencia de Tarr fue igualmente importante como investigador y editor. Sus estudios sobre la historia de la trompeta, las técnicas históricas de interpretación y el repertorio dieron lugar a numerosos artículos, ediciones académicas y publicaciones. Preparó ediciones modernas de importantes obras para trompeta, entre ellas la música completa para trompeta de Giuseppe Torelli, y su libro Die Trompete, publicado posteriormente en inglés como The Trumpet, se convirtió en una obra de referencia fundamental para la historia del instrumento. Sus investigaciones fueron mucho más allá de las tradiciones más conocidas de Europa occidental, especialmente gracias a sus extensos estudios sobre la historia de la trompeta en Rusia.

La enseñanza constituyó otro aspecto esencial de la carrera de Tarr. Durante muchos años enseñó trompeta histórica y corneta en la Schola Cantorum Basiliensis, al tiempo que impartía trompeta moderna en el Conservatorio de Basilea. Esta combinación contribuyó a convertir Basilea en un importante centro para el estudio tanto de la trompeta histórica como de la moderna. También enseñó en otras instituciones europeas e impartió clases magistrales internacionalmente. Entre los músicos que estudiaron con él se encuentran Reinhold Friedrich y Håkan Hardenberger.

Su interés por los instrumentos históricos fue tanto práctico como académico. Tarr colaboró con constructores de instrumentos en la reconstrucción y el desarrollo de trompetas históricas, ayudando así a los intérpretes a disponer de instrumentos adecuados al repertorio que investigaba. Como director del Museo de la Trompeta de Bad Säckingen, estuvo además estrechamente implicado en la conservación y presentación de la historia material del instrumento.

A lo largo de su carrera, Tarr reunió una excepcional colección de literatura original para trompeta. La colección, adquirida posteriormente por el Royal Conservatoire of Scotland, refleja la extraordinaria amplitud de sus investigaciones y su esfuerzo de toda una vida por recuperar, documentar y hacer accesible el patrimonio musical de la trompeta.

La importancia de Edward H. Tarr reside en la excepcional complementariedad de todas estas actividades. Intérprete, investigador, editor, profesor y defensor de los instrumentos históricos no eran para él funciones separadas, sino diferentes facetas de una misma exploración de la trompeta y de su historia. A través de sus grabaciones, ediciones, libros, enseñanza e investigación, contribuyó a reconectar a los trompetistas modernos con varios siglos de historia de su instrumento.