Le trombone à 6 pistons indépendants

Si le nom de Sax (Adolphe Sax, 1814-1894) est resté célèbre encore aujourd'hui, c'est que ses inventions ont fait sensation dans le monde musical de son temps.

Esprit inventif, il crée de nouvelles familles d'instruments à vent dont les deux plus célèbres sont toujours en usage de nos jours : les saxophones (6 modèles) et les saxhorns (7 modèles), qui ont révolutionné les ensembles d'instruments à vent, spécialement les musiques militaires d'alors.

Il a sensiblement perfectionné la construction des instruments de cuivre en produisant des instruments de facture irréprochable par les justes proportions données au tube principal et à ses courbes, ainsi qu'à la structure des pistons.

La combinaison du système à 3 pistons produisait des sons faux, ceci pour des raisons acoustiques, que les facteurs d'instruments s'évertuaient, en vain, à corriger. Sax corrigea ce défaut mathématiquement (Saxtrombas) en remplaçant la combinaison usuelle par 3 autres tubes additionnels. Il a également construit des instruments à 3 pistons plus des clés de résonance placées vers le pavillon. Afin de réduire le poids de ses instruments, Sax disposa les tubes additionnels en ordre ascendant.

1842 est l'année d'invention du piston indépendant. Avec ce système, les pistons sont utilisés séparément, alors qu'avec les pistons traditionnels, les tubes additionnels ne s'ajoutaient pas les uns aux autres. 1852 est l'année de la création du trombone Sax à 6 pistons indépendants. Pour démontrer son système, Sax a construit un trombone à 7 pavillons indépendants (Musée instrumental du Conservatoire royal de Bruxelles) afin de prouver les possibilités de l'instrument. L'invention consiste en une réunion de 7 tubes de longueur graduée, de façon à obtenir la résonance harmonique des 7 tonalités distantes les unes des autres d'un demi-ton.